Японские провинции Ниигата и Аомори готовятся к фестивалю фонарей.

В азиатской культуре праздники света и фонарей проводятся регулярно (в Таиланде в ноябре, в Китае в фаврале), в разных странах даже по нескольку раз в год, все народы вкладывают своё значение в этот ритуал, каждый фестиваль отличается традициями.

В Японии, праздников когда проводятся фонарные фестивали насчитывается около двух десятков, большинство из них не значимые и проходят в провинциях, двухдневный фестиваль (25-26 июля) в северных префектурах острова Хонсю относится именно к таким.

Основной идеей этого праздника фонарей станет подготовка к сезону сбора урожая. Традиционно, японцы, занимающиеся сельским хозяйством, летом чувствуют себя расслаблено и привольно, а большое празднование должно поставить точку в сезоне отдыха и подготовить крестьян к трудовым будням. Праздник фонарей проводится в последний день седьмого месяца по лунному календарю, гуляния продолжаются и на следующий день, после чего жителей ждет сезон сбора урожая.

Сегодня вечером на улицы провинциальных городков выйдут сотни людей, многие из которых далеки от сельского хозяйства и древних обычаев, просто фестивали фонарей в Японии всегда сопровождаются весельем и гуляниями.  Гвоздем программы станет конкурс фонарей, к которому местные жители готовятся несколько недель: делают огромные корзины, размером с человека и украшают их цветами и листьями растений, традиционно используется сакура и хризантемы. Внутри корзин зажигают огонь, все сооруженные фонари-корзины переносят на центральную площадь города, где начинаются массовые гуляния: танцы, бой барабанов, распевание песен. С наступлением полночи при тусклом свете новой луны, выбирается участник, победивший в конкурсе фонарей.