Китай планирует запустить спутник, который должен облететь Луну и вернуться обратно на Землю.

Запуск спутника будет скорее тестовым, и если все пройдет удачно, то Китай планирует реализовать другой, более дорогостоящий проект «Чанъэ-5», о тонкостях которого мы расскажем ниже. Запуск же малого спутника Чанъэ запланирован на 24 или 25 октября. Планируется, что зонд обогнет луну примерно за 7 дней, после чего вернется на Землю. Приземление будет осуществлено с помощью парашюта.

Если запуск малого спутника пройдет удачно, то к 2017 году Поднебесная разработает проект «Чанъэ-5», в рамках которого к Луне отправится аппарат, который понесет на своем борту посадочный модуль, который и будет спущен на поверхности земного спутника. Главное задачей операции будет сбор 2 килограмм грунта. Выполнив главную задачу модуль взлетит и состыкуется с орбитальный аппаратом «Чанъэ-5», после чего вернется на Землю.

В декабре прошлого года КНР уже отправляла на Луну аппарат «Чанъэ-3» с луноходом, получившим имя «Нефритовый кролик», который не смог выполнить поставленной перед ним задачи. Основной причиной прекращения миссии считаются технические неполадки, и возможная поломка «Нефритового кролика», так или иначе, но аппарат прекратил движение по поверхности Луны.